次の日、

俺は残業で、

何時もより少し遅れてカフェに着いた。

21時を少し過ぎた頃だった。

「こんばんは～」

店のドアを開けても、いつものユノさんの『いらっしゃい。』の声がなかった。

店の中には誰もいなかった。

電気は全部点いている。

店の扉の鍵も開いていた。

トイレに行ってるのかな……

待ってれは戻って来るか……

俺はスツールに座ってユノさんが戻るのを待った。

だが、10分たってもユノさんは戻ってこない。

長いトイレだな……

俺は心配になり、トイレに様子を見に行った。

「あれ……？」

トイレはドアが開いていて、中には誰もいなかった。

「ユノさん……？

どこに行ったんだ？」

ドアベルがカランカランと音をたてた。

ユノさんが戻ったのかと思ったら、

男性客が１人入ってきた。

「あれ？

マスターは？

留守？」

男性客は俺に聞いた。

「さあ………

さっきからいないんですよ……」

「ふーん……

トイレかな……」

「トイレにもいないんですよね。

あ………」

店の奥から音が聞こえた気がした。

「ユノさん？」

カウンターの奥はキッチンになっていてユノさんが珈琲をいれる場所だ。

そのキッチンの中にもう一つ扉がある。

扉の奥は、ユノさんのプライベートスペースだ。

ここに住んでいるのだと言っていた。

俺は、ユノさんとずいぶん親しく話すようになってはいたが、

この奥に入ったことはない。

キッチンまでは何度か入ったことはあるが、

あの扉を開けたことはなかった。

ユノさんのプライベートスペース………

見たい………

俺はごくりと喉を鳴らし、

扉をコンコンと叩いた。

「ユノさん？

いますか？

お客さん来てるけど？」

応答がない。

俺は好奇心に負け、

思いきってドアノブに手をかけると、

扉を開いた。