「あ、ミノいらっしゃ～い。

おかえり～」

カフェに入るとユノさんの綺麗な笑顔が迎えてくれた。

それだけで癒される。

俺専用のスツールに座ると、

ユノさんがオーダーを聞いてくれる。

「いつものでいい？」

「はい、お願いします。」

この“いつもの”ってのが大事だ。

いかにも常連って感じで、ちょっと優越感が湧く。

程なくして、良い香りと共に“いつもの”珈琲が俺の目の前におかれた。

「はい、どうぞ。

お疲れ様でした。」

「ありがとうございます。」

俺は一口飲んで、ため息をついた。

ユノさんの優しい声と笑顔、

それにうまい珈琲で、

１日の疲れも吹っ飛ぶ。

今日はさほど混んでいない。

俺の他に、

カップルが一組と、

女性の二人連れが一組、

あと常連の近所の老婦人が一人いた。

「そういえば……ユノさん。」

「ん？

何？」

俺の呼び掛けに、ユノさんが珈琲豆を挽きながら、きゅるんとした視線を向けてくれる。

かわいい。

「この前から……この辺……

変な車が停まっていないですか？」

「車……？」

ユノさんが手を止めた。

「はい、なんか……その道の方々っていうか……

黒塗りのいかにもって感じの車です。」

「いつ？

いつ見たんだ？」

ユノさんの声が固くなった。

「今来るときもいましたよ。

あとは……一昨日かな。」

「あ、私もそれ見たわ。」

カウンターの側に座っていた常連の老婦人が話しかけてきた。

「道路の向かい側だったけど、

路駐していたわ。

この辺じゃ、あんな変な車珍しいから『なんだろ？』って思ったの。」

老婦人は窓から外を見た。

「なんだか……このお店の様子をうかがっているみたいだったから、

気になったのよね。」

老婦人は「割り込んでごめんなさいね。」と、

俺に声をけた。

「ユノさん？」

ユノさんは俺達の話に、

うつむき何か考えている様子だった。

「あ……うん何？」

「何か心あたりがあるんですか？」

俺はユノさんに聞いた。

「いや……何もないけど……

嫌だな……と思って……」

「怖いわよね。」と、老夫人がつぶやいた。

「ユノちゃん、美人さんだし、

一人暮らしだから、

変なのに目を付けられたら大変。

気をつけてね。」

「あ～は～は～………ありがとうございます～」

老婦人の言葉にユノさんは可笑しそうに笑った。

まぁ……美人だけど、

男だしなぁ……

女性の独り暮らしって訳じゃないし……

俺はこの時呑気に、そう考えていた。