工房の外に出ると、

建物の裏手は、

低い山になっていた。

チャンミンに促され、

山の方に向かって歩いていくと、

大きな窯が、

三台あった。

火が点いているらしい。

少し離れた所から見ていても、

熱い。

窯の前でも、

何人もの職人が作業していた。

「テミン！」

チャンミンは、

作業していた職人の中で、

一番若い職人に声をかけた。

テミンと呼ばれた職人が、

顔をあげた。

「っ……」

ユノは、思わず息を飲んだ。

恐ろしく綺麗で、

そして、

妖艶な男だった。

「チャンミンさん。」

「テミン。

様子は、どうだ？」

「はい。

まだ、温度が上がりきらなくて……

もう少し、かかります。」

「そうか。

こちらユノさん。

俺の友人なんだ。

しばらくこちらに滞在する。」

いきなり紹介され、

ユノは、面食らったが、

よろしく……と、

会釈した。

「イ・テミンです。」

テミンも軽く、頭を下げた。

「向こうに、おやつを用意していたぞ。

みんなも、交代で休憩してくれ。」

「「はい。」」

そこにいた全員が返事をした。

窯は、ゴウゴウと燃え、

隙間から、

真っ赤な火が見える。

「すごいな……」

ユノなど、

熱くて、

近寄るのも、

怖いくらいだ。

「窯は、

4日間火を炊き続けて、

温度をあげて、

4日間かけて、

冷ますんです。」

「4日間？

そんなに？」

「はい。

内部は、

1000度以上になります。

焼き物以外は、

何もかも燃えて無くなります。」

「そうなんだ……」

1000度以上の火の世界。

ユノには、想像もつかない世界だった。