「そなたに‥‥

頼みたいことがあって来た。」

チャンミン王の言葉に、

魔女は、「おや‥‥」と、

片眉を上げた。

「高貴なお方が、

私などに何の頼み事でしょうか？」

「ユノの呪いを解いて欲しい。

さすれば、そなたの望みを何なりと叶えよう。」

魔女は、チャンミン王の言葉に、

キャハハハハと金切り声をあげ笑った。

「ユノ？

あの若者の呪いを解くために、こんなところまでいらっしゃったのですか？

王、自ら‥‥？」

「そうだ。」

「残念です～

あの若者の呪いは解けませぬ。」

魔女は、アハハハハハと笑いながら語った。

「あの呪いを解くためには、

解術の印を結ばねばなりませんが、

私には、印を結ぶための腕も指もありません。

あの若者が、切り落としてしまいました。」

魔女は、両腕を上げ、

王に見せた。

魔女の両腕は肘の辺りまでしか無いようだった。

服の袖が、肘の辺りでだらんと垂れ下がっている。

その先には、手も指も見られなかった。

「あの若者は、陛下の想い人なのですか？」

魔女は、ニヤニヤしながらチャンミン王に聞いた。

王は答えなかった。

「麗しのチャンミン王が、

同性しか愛せぬ外道だという噂は、本当だったのですね。

そのため、跡継ぎの子も成せぬとか‥‥」

「きさま！！」

王の後ろに控えていた兵士らが、

魔女に向かって剣を構えた。

チャンミン王は、手で兵士らを制した。

「だったらどうだというのだ？」

チャンミン王は、魔女にたずねた。

「おかわいそうに‥‥

あなたはもう、二度と想い人には会えない。

愛しい人に会った瞬間‥‥

石になってしまいます。

おいたわしいことです。」

魔女はおかしそうに笑った。

「彼の呪を解くためには、

彼に鏡を見せればよい。

さすれば、鏡に映った己を見た瞬間、

彼は石となりくだけ散り、

彼の呪いは解けましょう。」

「もう二度と誰も石にせずとも済む‥‥」と魔女はおかしそうに、ゲラゲラと笑った。

「解った‥‥」

チャンミン王は、怒りを抑え、

静かに呟いた。

「こやつを捕らえて、

城に連れて行くぞ。」

チャンミン王は、兵士達に声をかけた。

「「御意！」」

兵士達は、一斉に魔女に飛びかかった。